熊谷桜堤

やっと廻って来た桜の季節、今年は埼玉県の桜の名所「熊谷桜堤」で楽しみました。車で行くと、駐車場で苦労するので電車（高崎線）で行くことにしました。

熊谷駅に着きました。

上の写真は熊谷駅の北口ですが、熊谷桜堤へは南口から行きます。

駅の南口から歩いて5分くらいで着きます。

熊谷桜堤は荒川の堤防に沿って約２Kmにわたって植えられた桜並木と菜の花がコラボする人気の花見スポットです。

今日は、桜が満開とはいきませんでしたが、休日でもあり、薄曇りながら暖かい日和に恵まれて大勢の人で賑わっていました。

桜堤の端から端まで歩き、十分に花見を楽しめて満足しました。。

足利学校 (栃木県足利市)

栃木県の足利市にある「足利学校」を訪れました。「足利学校」は日本最古の学校として国指定史跡となっています。

足利学校の近くにある観光駐車場に車をとめました。駐車場から少し歩くと、足利学校の入り口「入徳門」の前に着きました。

「入徳門」から入り進むと「学校門」がありました。

正面に「孔子廟」がありました。

「孔子廟」の入り口付近から右を見ると、そこにある建物は「方丈」と言って、学生の講義や学習をする建物がありました。

「方丈」の内部です。

ここには、上で紹介した施設以外にも建物があり、また、池を含む庭園もありました。

下の図は足利学校の付近の地図です。参考にしてください。

秩父神社

埼玉県の秩父市にある秩父神社にやってきました。

ここは秩父鉄道の秩父駅からほど近い場所にあります。また、道の駅「ちちぶ」からも歩いて10分もかかりません。

神社の鳥居は町中の交差点の付近にあります。

鳥居をくぐると広い広場があり、その先に神門があります。

神門越しに御本殿が見えてきました。

りっぱな本殿です。

御

本殿の四方の壁には左甚五郎作を含む龍や虎などの立派な彫刻が施されています。

下の写真の虎は左甚五郎作だそうです。右側は「子育ての虎」と呼ばれている彫刻ですが模様が豹柄になっています。

最後に境内の案内図の写真を載せておきます。

聖神社（和同開珎ゆかりの神社）

埼玉県秩父市黒谷にある聖神社を紹介します。

最寄り駅は秩父鉄道の和同黒谷駅で、そこから徒歩で10分位の所にあります。車では国道140号を長瀞から秩父へ向うほぼ道沿いにあります。

神社は少し長い石段の上にあります。

鳥居をくぐると本殿があります。

この聖神社は西暦708年にこの地にて自然銅が発見され、和同改元と和同開珎の鋳造の契機となった神社だそうです。

この聖神社から徒歩で600mほどのところに和同露天掘り跡の遺跡があるようですので行ってみました。

300m程は舗装路を歩きますが、残り300m程は写真のような細い山道を歩きます。

和同露天掘り跡には下の写真のようなモニュメントがありますが、実際の露天掘り跡には柵があり近づけませんし、良く見えませんでした。

その代わりに、下のような案内板があり、これを読んで納得して帰途に着きました。

このような歴史的遺産がこのようなところにあった事を知り、有意義な時間を過ごしたと思います。

道の駅まえばし赤城

今年の3月21日にオープンした「道の駅まえばし赤城」までドライブしてきました。

「道の駅まえばし赤城」は前橋から国道17号を北上し、前橋市田口町付近にあり、新しい17号バイパスと交差するあたりにあります。施設の案内図は下記のとおりです。

上の案内図にもありますが、ここのフードコートはとても広々としており落ち着いて食事ができるようになっていました。

「道の駅」のメインは農畜産物直売所ですね。赤城山麓一帯で栽培された野菜や特産品が売り場にならんでいます。そして２階は「まえばし赤城の湯」という温浴施設となっています。

さらに、「前橋赤城鮮魚センター」では、新鮮な海産物も買えるようです。

施設の一角にある芝生広場には遊具も設置してあり、子供たちも楽しめる場所となっています。

ここは出来たばかりですが、テレビの番組でも取り上げられたこともあり、今日は平日でしたが午前11時過ぎには広い駐車場が満杯になり、入り口につながる道路に50台くらいの車が入場待ち渋滞を起こしていました。

みさと梅林（群馬）

秋間梅林、榛名梅林と共に群馬の３大梅林の一つに数えられる「みさと梅林」までドライブしてきました。

まずは駐車場に車を停めました。「みさと梅まつり」の期間中なので駐車料金300円払いました。

駐車場の周りには河津桜が満開状態でした。

遊歩道を歩くと広い敷地に満開の白梅の畑が続いています。

ここは関東平野を望む榛名山のすそ野にあたりますが、駐車場の近くに展望台が作られており、そこからは梅園全体が望めるほか、霞んでいますが関東平野が一望できました。

最後に「梅まつり」会場の散策コースを案内したマップを載せておきます。

骨波田の藤（埼玉県本庄市）

埼玉県の本庄市児玉町にある長泉寺に藤の花を見に行きました。

駐車場に車を停めて少し歩くと立派な門が見えます。

門を入ると藤の花が垂れ下がっています。

ここ長泉寺は曹洞宗のお寺ですが、この時期には骨波田の藤として有名です。

境内の本堂の前に有る大きな藤棚の藤は「骨波田（こつはた）の藤」と呼ばれており、樹齢がおよそ650年と推定され埼玉県の天然記念物に指定されているとのこと。

残案ながら、見頃はもう少し先のようです。GWの頃が最高でしょう。

今日はゴールデン・ウイーク前の平日でしたが、駐車場には結構遠くからのマイカーが止まっていました。

前に来た時には観光バスも何台か停まっており、大勢の人であふれていました。

コロナ下の今年はどうかわかりませんが・・・。

例年であれば、GWの時期は入場料が掛かるのではないでしょうか。今日は無料でした。

碓氷峠鉄道文化むら

「碓氷峠鉄道文化むら」は信越本線の横川駅に隣接する碓氷峠に関連する鉄道の歴史を紹介するテーマパークです。

ここ「碓氷峠鉄道文化むら」は信越本線で横川駅で降りるとすぐそこにあります。

また国道18号沿いにありますので車でのアクセスも容易です。

駐車場に車を停めて入場ゲートでチケットを購入し入場します。

入り口付近に案内マップがありますのでチェックしておきましょう。

更に進むと広い敷地の中に、かつて信越本線で働いた蒸気機関車や電車がたくさん展示されています。

運転席や客室に入って見学できる車両もあります。

SLのD51も展示されています。

展示車両のほかに、ミニSLをはじめとして乗って楽しめる遊具などもあります。

鉄道資料館の中には大きなジオラマの展示や、貴重な鉄道資料などの展示もあります。

また、園内にある「ぶんかむら駅」からトロッコ列車に乗って「峠の湯」まで行くこともできます。（別途、乗車券が必要です）

鉄道フアンだけでなく大人も子供も楽しめる「碓氷峠鉄道文化むら」を紹介しました。

アプトの道(2)

去年の9月に歩いた「アプトの道」を今回は孫たちと一緒に歩きました。

今回も「峠の湯」から歩き始めました。

前回は「めがね橋」まで歩いてそこからUターンして「峠の湯」に戻りましたので今回はアプトの道の終点の「熊ノ平駅跡」まで歩くことにしました。

まずはガイドマップをご覧ください。

「峠の湯」から「めがね橋」までは前回のとおりで、歩いて30分くらいかかります。

「めがね橋」の向こうに見えるトンネルが「熊ノ平」へ続く6号トンネルです。

「めがね橋」から「熊ノ平駅跡」までは約20分くらい歩きますが、途中にトンネルが5つ（6号から10号）あります。

いよいよ最後の10号トンネルの入り口に着きました。長さ100m程のこのトンネルを抜けると目的地の「熊ノ平駅跡」です。

「熊ノ平駅跡」に着きました。

「熊ノ平駅跡」から振り返るとトンネルが4つ見えました。

下の写真ではトンネルが３つ見えますが、右の木に隠れてもう一つトンネルがあります。

上りと下りの2つトンネルがあれば十分のように思いますが、なぜ4つもトンネルがあるのでしょうか。

この駅は、列車がすれ違うために作られた駅なのですが、開けた距離が狭かったためにトンネルを掘ってスイッチバックのようにしてすれ違えるようにしたものと説明されています。

宝徳寺（床もみじ）

「床もみじ」で有名な「宝徳寺」までドライブしてきました。

宝徳寺は群馬県桐生市川内町にある臨済宗の禅寺です。

駐車場に車を停めて少し歩くと入口です。

きれいに花が飾られた石段を登ります。

これは本堂の建物です。この本堂が「床もみじ」が見られるようになっています。

下の写真がこの本堂の中から見た「床もみじ」です。鏡のように磨かれた床に庭のもみじが反射して不思議な光景を醸し出しています。少し残念なことは、まだ「もみじ」が赤く色づいていないことです。あと3週間くらい先には素晴らしい景色だろうと思います。

上の写真と別の角度から見た風景です。また右側のふすまに書かれた絵も素晴らしいと思いました。

この宝徳寺の「床もみじ」は春と秋の特定期間のみ公開されているそうです。

ここを訪れたい方は、ホームページなどで確認してから行くのが良いでしょう。